今回から3回にわたって「たばこ」がテーマになります。
貝原益軒はまず、「たばこ」の由来について説明しています。
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| キンポウゲ科センニンソウ属センニンソウ（千葉大学柏の葉キャンパス薬草園） |
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「たばこ」は、天正（てんしょう）時代から慶長（けいちょう）時代のころに、外国から渡ってきたものだ。
「淡婆姑（たんばこ）」と書くこともあるが、これは和語ではない。えびすの言葉である。
実は、近ごろの大陸の本には多く載っていて、「烟草（エンソウ・けむりぐさ）」とも言われている。
朝鮮半島では、「南草（ナンソウ・みなみぐさ）」と言う。
我が国では、「たばこ」は「莨菪（ロウトウ）」という植物だという人もいるが、「たばこ」は「莨菪（ロウトウ）」は別物である。
（貝原篤信 編録『養生訓』巻第四 飲食 下から）
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※ 天正時代は、1573年から1592年まで、慶長時代は、1596年から1615年までの時代です。ちょうど安土桃山時代から江戸時代の初期で、いわゆる南蛮貿易が盛んだった頃に当たるのでしょうか。
益軒は「たばこ」というのは、我が国に古くからあるものではなく、「せいぜい百年ほど前に、異国から入ってきたものだ！」と強調したかったようですね。（T.K.）
底本は、千葉大学附属図書館によりデジタル化され一般公開されている『養生訓』（貝原益軒の没後百年にあたり刊行された版）です。