前回の『養生訓・総論
下』(1)では、「元気」を養う時間を確保することの必要性が書かれていましたが、今回は、「元気」を養うための食事と睡眠についてです。
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| キク科チョウセンアザミ（アーティチョーク）Cynara scolymusの花（柏の葉診療所前の花壇にて） |
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「飲食」は身体を養い、「睡眠」は気を養うと言われている。
しかしながら、飲食が節度を過ぎてしまうと、胃腸を損なってしまう。また、睡眠についても、眠るべき時間ではないときに眠ると、元気を損なってしまう。この二つの事は、身体を養おうとして、かえって身体を損なってしまうという例だ。
養生法に通じている人は、早起きをして、昼寝はせず、夜半までには眠る。いつも自分の務めを怠らないで、昼寝は少なくして、精神を清らかにしている。飲食は必要以上に摂らず、自分のお腹の中を清く保っている。
このようにすれば、元気が養われて、滞らず、身体をよく巡るようになる。このように生まれた元気は養分といっしょになり、体内に「気血」といわれるものが、おのずから充ちてきて、病にかからない。
このように、「飲食」「睡眠」を正しいやり方でとることも、また、養生法の要（かなめ）である。
（貝原篤信
編録『養生訓』巻第二 総論 下から）
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最近、メタボリックシンドロームという言葉が一般的になっているように、現代医学でも、過度の「飲食」の健康への弊害が科学的に証明されつつあります。貝原益軒は、遙か昔にこのことを指摘していました。
一方、現代医学における「睡眠」と健康との研究は、まだ未知の部分が多いようです。上記の「睡眠」についての貝原益軒の指摘は、きっと適切なものなのだと思われます。（T.K.）
底本は、千葉大学附属図書館によりデジタル化され一般公開されている『養生訓』（貝原益軒の没後百年にあたり刊行された版）です。