「食欲を保つ」ことは、東洋医学における最も大切な治療目標のひとつです。「食欲」のことを「胃の気」といいます。
「胃の気」について、貝原益軒はこのように語っています。
 |
| アーティチョークの花（千葉大学柏の葉診療所前の花壇にて） |
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「胃の気」とは、元気の別名ということができる。重い病でも、「胃の気」がある人は生きる。「胃の気」がない人は死ぬ。
健康な「胃の気」があるかは、脈（※）をみるとわかる。長くも短くもなく、遅くも速くもなく、太くも細くもなく、ちょうど中庸の状態が良い。この脈の状態は、言葉では説明しがたい。各自、実際に脈に触れて修得するしかない。
元気な無病の人の脈は、このようなものである。これは、古人が説くところであり、養生をする人は、当然いつもこの脈があることを願うべきである。
養生をせずに、「気」が減っている人は、たとえ若い人でもこの脈は少ない。これは、病人である。病的な状態の脈をもち、「胃の気」の脈がない人は死ぬ。
（貝原篤信
編録『養生訓』巻第二 総論 下から）
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
（※）東洋医学では、脈診（みゃくしん）といって、手首の橈骨動脈（とうこつどうみゃく）つまり手首の親指側の動脈に触れて、その方のお身体の状態を知る手段のひとつとします。
西洋医学からみるととっても不思議なのですが、脈診によって、その方のお身体の状態をリアルタイムに知ることができます。（T.K.）
底本は、千葉大学附属図書館によりデジタル化され一般公開されている『養生訓』（貝原益軒の没後百年にあたり刊行された版）です。