薬草園の片隅で、上品なうす青紫色の花が咲いています。ハマゴウ属ハマゴウVitex rotundifoliaの花です。漢方では、ハマゴウの果実を生薬名「蔓荆子（まんけいし）」として利用しています。
小野蘭山は『本草綱目啓蒙』の木之三・灌木類の「蔓荊（まんけい）」の項目でこう述べています。
「海岸や湖のほとりの砂地に群生している。遠くから見ると、水楊（かわやなぎ）に似ているかも。高さは四五尺（一尺＝約30.3cm）になる。枝は地面に沿って成長し、藤蔓（ふじづる）の様になる。枝が土に近づくと、鬚根（ひげね）が生えてくる。
葉は円形で、大きさは一二寸（一寸＝約3.03cm）。葉の表面は深緑色で、裏面は白色なので、風にそよいで白っぽく見え、よい香りがただよう。
夏には、枝の先に五寸程度の茎がはえ、ここに花がつく。花の大きさは五六分（一分＝約3.03mm）で、花の根元は筒状だが先端では五弁に分かれる。花の色は、深い碧色で美しい。」
『神農本草経』では、「蔓荆子（まんけいじつ）」として上巻に登場します。「筋肉や骨の間に寒邪や熱邪が入り込んで痛みを生じたり、湿邪が入り込んで痙攣する状態に使われる。」と記載されています。T.K.